相似二字也是好像理在先，但只是相似而已，并不是真的在先。
慎独是敬畏在一种特殊情况下的运用和体现。自欺而欺人，就是伪而不诚。
举小人阴为不善而阳欲揜之，正说明其人在独处之时，并非不知道善之当为而恶之当去，但却不能实用其力，即不用慎独工夫，才以至于此。这也说明他所穷之理，是义理，不是通常所谓物理。这也就是论先后，知为先，论轻重，行为重的意思。[59]《四书章句集注》，第7页。朱子之所以重视慎独，并做出这样的解释，其根本目的是提高主体自身的修养，其关键则是遏制私欲于将萌，从极其细微的萌发处将其遏绝，而不使其发生。
《大学·诚意章》说：所谓诚其意者，毋自欺也。程颢论写字，不在意写得好看不好看，而要存一个敬，也就是专注于写字而心不别用，这样写出来的字自然能体现人的真性情而不会做作。这所谓根源，在哲学上同时具有宇宙生成论和本体论的意义，但以前者为基础（这是中国哲学的特点）。
但事实上，朱子同其他理学家一样，是天人合一论者，不是人与自然对立的二元论者。如果是这样，所当然之理就只能是客观理念之类的东西。如果是超验的，那就不需要任何经验的检验而具有普遍有效性，只能无条件地去遵守。[4]但是，一说到本体，就很容易用西方的本体论进行解释，认为朱子的理就是西方哲学所说的本体。
第一层关系是，人的生命价值从根源上说来源于自然界的生理，自然界是人的生命之源和价值之源。因此，世界上没有无形式之物，无形式之物只是一堆材料，什么也不是。
[21]《张载集》，第113页。就此而论，价值并不是人类专有的。天地之心是潜在的，只能表现在生物上，但所生之物即人，却将其真正实现出来，这就是人心。比如说人者仁也[38]，就是回答人是什么的问题，即人是具有仁德的动物。
如果说朱子是他律论者，就意味着不承认自心具有道德理性，理在心之外，只能通过认识获得这种法则，这个心只能是认知心。由此进一步推演，形式就成为规定事物之所以为事物的根源性的东西。这当然不是说，自然界就是一个道德世界，也不是说，天是一个绝对超越的实体。在中国语言文字中，心字最初是棘心、木心，即木尖，其主要意思就是生长。
朱子重视万物皆动皆变，而其运动、变化之动力就是理。《易传》说：天地之大德曰生。
人者仁也，是所有儒家都使用的说法。[28]《四书章句集注》，中华书局1983年10月版，第54页。
[37]我们说仁是所以然，就是一个陈述句，即陈述一个客观事实，回答是什么的问题。形式之说在解释理之所以然时确实很有用。要真正解决人生价值的问题，还需要认识的综合，更需要生命的体验。体用关系是动态的，不是静态的。不过，朱子是从理学的立场解决这个问题的。这已经是主体化的说法。
朱子说过，人的本心是善的，这个本心就是人心，这个善就是继善成性之善，即生命目的之实现。在朱子哲学中，只有一个世界，没有两个世界，很难说朱子是观念论者或理念论者。
所谓条分缕析，就是逻辑分析，就理而言，从中分析出各种不同含义。第二节朱子本人对理的解释和用法 朱子是理学家中唯一对理作出全面解释的思想家。
因此，人可以自我作主。[9]冯友兰：《三松堂全集》第2版，河南人民出版社2000年12月版，第324页。
所以然之理虽是形而上者，却不能离开形而下之物而存在，只能在形而下的事物中存在。[4]牟宗三：《宋明儒学之课题》，《心体与体》第1册，台北正中书局1968年5月版。桎梏有性之说就是一个很好的证明。可以肯定的是，朱子虽然运用了条分缕析的方法，但不是逻辑分析主义的。
现代西方哲学家们普遍接受了这种二分的观点，并且从逻辑分析到语言分析，不断进行论证，使之成为定论。当朱子同时谈到所以然与所当然时，常常说道，这无非是自然之理。
这些不同用法和意义又是相互联系的，可以说共同构成理的全部内容。他讲人生境界，更多地是讲概念认识。
这虽是日常生活中的道理，但又是很高的，真正所谓极高明而道中庸，高而至于太极之理。总之，朱子哲学从根本上说，是一种整体论的生命哲学，也是一种目的性的过程哲学（不是通常所谓的目的论），而不是观念论或实体论哲学。
西方哲学认为人是认识和改造自然的认识主体，对自然界并无任何义务。有趣的是，中国哲学早就提出了这一类的问题，所以然与所当然的关系问题就是最好的证明。他在不同情境中说明理的不同用法，在不同语境中说明理的不同意义。这正是朱子为什么将所以然与所当然放在一起，称所以然与所当然之理的原因所在。
现在，又有一些哲学家试图将二者统一起来，建立值得信任的真理和价值观，比如理查德·罗蒂，从新实用主义的观点出发，将真理与价值合而为一，但是受到许多人的批评。但究竟什么是道理？是什么道理？按朱子所说，就是指道德义理，更具体说，就是情理，即所谓天理人情、合情合理。
对于朱子的理，有必要进行概念分析，但是，能不能说成是独立存在的理世界，就值得进一步研究了。否则，只说一个形上形下就够了，何必又讲体用呢？ 体用关系是真正讲存在问题的，是从本末关系发展而来的。
我尝试作出一个解释，即整体论的要素分析与生命论的类比综合，很难用超验论还是经验论来划分。性理具有客观普遍性，既是万物之一源，则万物皆有性。